El mundo del deporte está de luto por la pérdida de una gran figura. José Manuel Constantino, presidente del Comité Olímpico de Portugal desde 2013, falleció el domingo a los 74 años después de una larga batalla contra una enfermedad. Su partida deja un vacío en el deporte portugués y en la comunidad olímpica internacional.
Constantino nació en Lisboa en 1946 y desde muy joven mostró su pasión por el deporte. Fue un atleta destacado en su juventud, compitiendo en varias disciplinas como el atletismo, el baloncesto y el fútbol. Sin embargo, su verdadera vocación estaba en la gestión deportiva y pronto comenzó a trabajar en diferentes organizaciones deportivas en Portugal.
En 1984, Constantino se unió al Comité Olímpico de Portugal como director técnico y desde entonces dedicó su vida a promover y desarrollar el deporte en su país. Fue un líder visionario y trabajó incansablemente para mejorar las condiciones de los atletas portugueses y para llevar al país a lo más alto en el escenario deportivo internacional.
En 2013, Constantino fue elegido presidente del Comité Olímpico de Portugal y desde entonces lideró con éxito la organización. Bajo su mandato, Portugal logró grandes resultados en los Juegos Olímpicos, con un total de 25 medallas en los últimos cinco Juegos. Además, Constantino fue un defensor incansable de la igualdad de género en el deporte y trabajó para promover la participación de las mujeres en todas las disciplinas.
Su dedicación y compromiso con el deporte no pasaron desapercibidos en la comunidad olímpica internacional. Constantino fue miembro del Comité Olímpico Internacional desde 2014 y también ocupó varios cargos en diferentes comités y federaciones deportivas internacionales. Su influencia y liderazgo fueron clave para el desarrollo del deporte en Portugal y en todo el mundo.
Pero más allá de sus logros deportivos, Constantino será recordado por su carácter amable y su espíritu generoso. Era un líder cercano y accesible, siempre dispuesto a escuchar y ayudar a los demás. Su pasión por el deporte era contagiosa y su entusiasmo inspiraba a todos los que lo rodeaban.
La noticia de su fallecimiento ha conmocionado a la comunidad deportiva portuguesa y las redes sociales se han llenado de mensajes de condolencia y recuerdos de su legado. El presidente de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, expresó sus condolencias y destacó la importancia de Constantino en el deporte del país.
“José Manuel Constantino fue un gran líder y un gran amigo. Su partida deja un vacío en el deporte portugués que será difícil de llenar. Su legado será recordado por siempre y su ejemplo seguirá inspirando a las futuras generaciones de atletas”, dijo Rebelo de Sousa.
El Comité Olímpico Internacional también lamentó la pérdida de Constantino y destacó su contribución al movimiento olímpico. “José Manuel Constantino fue un verdadero defensor del deporte y un líder excepcional en la comunidad olímpica. Su pasión y dedicación por el deporte siempre serán recordadas y extrañadas”, dijo el presidente del COI, Thomas Bach.
La muerte de Constantino deja un gran vacío en el deporte portugués, pero su legado seguirá vivo en cada atleta que compita en nombre de su país. Su ejemplo de liderazgo, dedicación y pasión por el deporte seguirá inspirando a todos aquellos que lo conocieron y trabajaron con él.
En estos momentos difíciles, es importante recordar las palabras de Constantino: “El deporte es una herramienta poderosa para unir a las personas y construir un mundo mejor. Sigamos trabajando juntos para hacer del deporte una fuer
